Около полутораста участников собрал уже десятый чемпионат ветеранов плавания, которым отметило в спорткомплексе 'Олимпийский' приметный юбилей это движение, ведущее отсчет с первого ветеранского чемпионата СССР в 89-м в Киеве. Кроме двух российских столиц, клубы есть в Липецке, Томске, Новосибирске - к удивлению многих, даже в нынешней экономической ситуации они держатся на плаву, что, как вы понимаете, вызывает легкое восхищение.
- Выступали заслуженные мастера спорта Галина Прозуменщикова и Владимир Минашкин, - рассказал 'Известиям' президент ветеранского клуба 'Все звезды' Ярослав Новицкий. - Не было равных и 75-летней чемпионке СССР 1949 года Ольги Кокориной, которая на Всемирных играх ветеранов в Портленде-98 искренне удивилась, узнав, что установила мировой рекорд. Вообще у нас 12 возрастных групп (с диапазоном в пять лет), и только в самой почтенной (100-104 года) у россиян, увы, нет шансов. Японские долгожители вне конкуренции, в чем лично я удостоверился, увидев, как плывут они на первенстве страны 50 метров вольным стилем. Новицкий пытается убедить сейчас московские власти, что в 2000 году городу вполне по силам организовать Олимпийские игры ветеранов. И не накладно, ведь ветераны сами все оплачивают. В Портленде, к примеру, 200 долларов составлял взнос за участие, 5 долларов - за каждый заплыв, и город заработал 25 миллионов. Пропагандистская же сила этой оздоровительной акции, полагаю, вряд ли уступит Всемирным юношеским играм. 54-летний переводчик с английского и французского языков Новицкий и сам по себе фигура уникальная не только потому, что его имя в Книге рекордов Гиннесса. Не стал пересчитывать, поверил на слово - с различных стартов в его активе сегодня 923 медали! Судя по тому, что за прошлый год Новицкий приплыл к 108 медалям, уже в нынешнем будет взят тысячный рубеж. По этому поводу на ветеранском чемпионате в Бразилии Ярослав обменялся мнениями с Пеле, и человек, забивший тысячу мячей в футбольные ворота, посулил свой персональный приз за тысячу медалей в воде.